Le site de la numismatique française moderne 1789-2001
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L'Assemblée Constituante voulant remédier à ces problèmes, poursuit les travaux déjà commencés sous Louis XVI et bien avant. On fixa le "mètre" à un dix-millionnième de la distance entre le pôle et l'équateur! Partant de cette nouvelle unité, on détermina les valeurs du litre et du kilogramme. Chaque unité de mesure étant maintenant divisible par des multiples de 10 (au lieu de 12). Peu après, le franc sera lui aussi divisible par 10 et 100. Le système métrique décimal fut enteriné par le décret du 26 mai 1791 de l'Assemblée Nationale Constituante. Son application aura des débuts difficiles et ne sera rendu obligatoire et exclusif sur tout le territoire que le 1er janvier 1840 avant d'être largement utilisé au-delà de nos frontières. Après le vote de la nouvelle Constitution (Constitution Civile du Clergé du 12 juillet 1790), les premières monnaies Constitutionnelles* sont émises en 1791 (15 et 30 sols argent puis 12 deniers et 2 sols uniquement) et font suite à la Loi du 9 avril 1791 concernant les nouvelles empreintes et légendes des monnaies. Le reste de la frappe continue aux anciens poinçons jusqu'à la fin du premier semestre 1792. * Un concours monétaire est lancé en Juillet 1791. Remporté par Augustin Dupré, ce dernier remplace Benjamin Duvivier comme Graveur Général (le 11 juillet). Face au manque de petite monnaie et à la pénurie de matières premières, en 1791 l'Assemblée Nationale fait décrocher les cloches des églises qui n'étaient pas déjà tombées lors de la Constitution Civile du Clergé, afin de les fondre pour permettre la réalisation de monnaies. Des ateliers provisoires sont ouverts dans l'urgence pour pallier au manque de numéraire (c'est le cas par exemple à l'ex couvent des Barnabites).
100 000 cloches seront fondues en 1792 (Décret des 14 et 22 avril 1792) et moins de 10 000 survivront sur toutes celles du pays. Ce métal de cloche, très cassant, devait être alié à du cuivre pour supporter la frappe. A ce sujet, il est intéressant de lire la Page 3 (seconde partie) de l'ouvrage de Dewamin concernant la fabrication des monnaies en métal de cloche pur. On y apprend qu'un procédé fut inventé à Lyon mais (dans les pages suivantes) qu'il ne fut jamais utilisé malgré tous les efforts des inventeurs (dont Mouterde) qui seront tout de même récompensés financièrement! Les détails de fabrication donnés par les descendants de J.M. Mouterde ne sont sans doute pas complets. Dewamin indique que lors d'expérimentation dans plusieurs fabriques, il ne fut pas possible d'obtenir les mêmes résultats que dans l'atelier des l'inventeurs.
Après l'exécution de Louis XVI le 21 janvier 1793, les dernières monnaies Constitutionnelles à son effigie sont frappées début 1793 (AnV). Il semble que la frappe se soit poursuivie jusqu'en mars, donc bien après son exécution. Calendrier Constitutionnel
Les monnaies Constitutionnelles"Toutes les pièces portant l'effigie de Louis XVI avec le titre roi des François, se dénomment : monnaies constitutionnelles." Mirabeau (décembre 1790).
Par ordre de fabrication :
27 à 29mm pour 10 à 12g / 26mm pour 6g env. / 22mm pour 3g env. Après le vote de la Constitution, les 12, 6 et 3 deniers remplacent respectivement le sol, le demi-sol et le liard. Les pièces de 6 et 3 deniers prévues par la Loi du 11 janvier 1791 ne furent pas exécutées et un décret du 2 septembre 1792 en ordonna la fabrication urgente. La gravure des 6 et 3 deniers est de Dupré mais pour accélérer la mise en route des fabrications, on utilisa les coins de Duvivier qui étaient déjà pret pour la frappe du sol (12 deniers). Duvivier sera d'ailleurs remercié lors de l'Assemblée du 3 août 1791 pour son offre et il fut rémunéré pour son travail.
Pour les trois valeurs, les pièces avec légende "FRANÇAIS" ont été fabriquées uniquement dans l'atelier de Strasbourg et principalement en 1792. Il n'y eu qu'une petite frappe en 1791 pour les 12 deniers et une en 1793 pour les 6 deniers. La fabrication sera majoritairement faite sur des flans en métal de cloche. Il est important de rappeler que le métal de cloche ne peut pas se frapper sans être allié à du cuivre*, car il est trés cassant. Les proportions de cuivre sont d'ailleurs trés variables d'où les couleurs variables des pièces. * Sauf en utilisant le procédé à chaud inventé à Lyon au début de la frappe des monnaies en métal de cloche, mais, comme je l'ai déjà dit plus haut, cette méthode ne fut pas retenue.
Ces pièces ayant été retirées tardivement ont beaucoup circulé et sont difficiles à trouver en bon état. Les pièces avec légende "FRANÇOIS" ont été fabriquées en grande quantité de 1791 à 1793 (An3 à 5) pour les 12 deniers et en 1792 et 1793 pour les 6 deniers. Les 3 deniers frappés seulement en 1792 sont plus rares.
On trouve des coins "FRANÇAIS" et "FRANÇOIS" avec ou sans cédille ainsi que de nombreuses variétés (voir le Gadoury). La présence de points autour de la lettre d'atelier permet d'identifier les frappes des ateliers provisoires ouverts durant cette période. Voir le tableau du Gadoury (on trouve d'ailleurs des différences d'interprétation de ces points entre le Bréviaire de J.M. Leconte et le Gadoury). ---------- Il existe de rares 12 deniers datés 1791 °A avec le revers du sol (dù à un mélange de coins). Autre rareté, il existe une variété de 12 deniers daté 1792 avec l'avers des 30sols (buste de Louis XVI nu et plus petit). Ex. ci-dessous de Monnaies 42.
Le 12 deniers de Lyon 1792D peu se trouver en frappe médaille. Dans la vente de la collection Kolsky (n°50 de Monnaies VI) on peut voir une pièce de 12 deniers avec deux avers. Il s'agit en fait d'une pièce truquée réalisée pour tricher! *****
22 à 25g pour 32 à 36 mm en moyenne
Les pièces de 2 sols avec la légende "ROI DES FRANÇAIS" au lieu de "ROI DES FRANÇOIS" ont été fabriquées uniquement dans l'atelier de Strasbourg en 1792 et 1793 (An4 et 5). Les pièces de 2 sols "FRANÇOIS" ont été fabriquées de 1791 à 1793 (An3 à 5). Le point au-dessus du A (visible sur la photo ci-dessus) indique que la pièce a été frappée après le 15 septembre 1791 qui est la date d'arrivée de l'inspecteur G. Cressard.
Ces monnaies ayant été retirées tardivement ont beaucoup circulé et sont difficiles à trouver en bon état. Les 2 sols "FRANÇOIS" 1792 W avec tranche inscrite "BON. POUR. BORD. MARSEILLE. LYON. ROUEN. NANT. ET. STRASB. sont très rares et le Gadoury indique qu'il s'agit d'une surfrappe sur flan de Monneron de 2 sols. Le point sous la lettre d'atelier indique que la frappe a eu lieu à Arras. On trouve aussi quelques exemplaires avec la tranche regravée en forme de dentelles. Plusieurs hypothèses existent comme par exemplaire l'utilisation de ces pièces comme calendrier, mais je n'en connaît pas la réelle finalité.
A noter aussi que l'on peut trouver des 2sols au faisceau en laiton avec un poids plus faible. Ces monnaies semblent authentiques.
Signalée par un lecteur, voici une étonnante variété sur une 2 sols 1791 AA avec L'AN 4 DE LA LIBERETE :
Les pièces de 2 sols et de 12 deniers
se rencontrent parfois fois avec des erreurs dans
les légendes.
22 à 23mm pour 5g / 28mm pour 10g
Les pièces de 30 sols avec la légende "ROI DES FRANÇAIS" au lieu de "ROI DES FRANÇOIS" ont été fabriquées en faible quantité, uniquement dans l'atelier de Strasbourg et sont très rares. Les 30 sols et 15 sols font suite à la Loi du 11 janvier 1791, modifiée les 11 juillet et 18 août en faveur d'un module plus large mais de titre inférieur (à 667 millièmes d'argent). Elles font parties des dernières monnaies en billon (avec les 10ct au N).
La frappe s'arrêtera début 1793. Les
15 sols datés 1793 sont rares car les 400.000
exemplaires de Paris (A) ont été émis au millésime 1792.
Il ne reste donc que les très faibles frappes officielles
de PAU (20 000ex.) et les fabrications, non signalées
dans les rapports, de Toulouse et Montpellier (quelques
exemplaires connus).
33mm pour 14,74g Les écus de 6 livres et les 1/2 écus de 3 livres avec légende "ROI DES FRANÇAIS" et "ROI DES FRANÇOIS" font suite à la Loi du 9 avril 1791, modifiée par le décret du 25 juillet 1792 qui autorise la présence du bonnet phrygien sur le faisceau. A noter que ce bonnet est tourné à droite sur le demi écu alors qu'il est tourné à gauche sur les écus*. * sauf pour de rares écus de 6 livres datés 1792 A sur lesquels on peut trouver un bonnet tourné à droite!
Le demi écu de 3 livres est beaucoup plus rare que l'écu de 6 livres. Peu frappées, les monnaies avec légende "FRANÇAIS", fabriquées uniquement dans l'atelier de Strasbourg (BB), sont rares. Fabriquées en plus grand nombre et dans plusieurs ateliers, les pièces avec légende "FRANÇOIS" sont beaucoup moins rares que les précédentes mais restent difficiles à trouver dans les états supérieurs. La refonte fut importante pour les deux types. On y retrouve des symboles fort : le Génie, le coq, le faisceau et le bonnet phrygien. Bien que la royauté fut abolie le 21 septembre 1792 et le roi exécuté le 21 janvier 1793, la frappe (légende "FRANCAIS") se poursuit jusqu'à fin mars!* * information donnée par le Gadoury. ---------- Pour les écu frappés à Limoge le second semestre 1792 il existe une variété avec la légende erronée FARNÇOIS.
23mm pour 7,649g Peu frappés et largement refondus, ces "Louis" sont rares pour les deux ateliers existants : Paris et Toulouse. A partir de la Convention l'effigie de Louis XVI est remplacée par une couronne de chêne entourant la valeur avec la légende "République Française". Ces pièces ont été fabriquées suite au décret du 9 avril 1791 et ont été plus refondues que le type Conventionnel. D'après F. Droulers, une partie de ces
"Louis" auraient été frappés à Paris entre
le 26 janvier et le 25 mars 1793, donc après l'exécution
du roi.
Lorsque, par suite d'une mise en circulation trop prolongée, les espèces monétaires se déprécient d'elles-mêmes par le fait de leur usure naturelle, elles sont astreintes à la refonte; c'est ce que l'on appelle la démonétisation légale. C'est pour cette raison que le décret du 12 septembre 1810 démonétisa les écus de 6 et de 3 livres, et les louis de 48, 24 et 12 livres; que la loi du 16 mai 1845 démonétisa les pièces de 15 et de 30 sous frappées à l'effigie de Louis XVI de 1791 à 1792, ainsi que les pièces de 10 centimes à la lettre N. * * E. Dewamin, "Cent ans de numismatique française de 1789 à 1889". |
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